Bei längerer Betrachtung des mehrdeutigen Necker-Würfels (Abb. 1a, Necker 1832), einer der prominentesten sog. Kippfiguren, wird unsere Wahrnehmung instabil und wechselt spontan zwischen zwei Interpretationsmöglichkeiten (Abb. 1b) hin und her. Fügt man dem Bild des Necker-Würfels Tiefeninformation hinzu, wird der veränderte Würfel eindeutig und unsere Wahrnehmung stabil. In einer Reihe von EEG-Studien mit verschiedenen mehrdeutigen Stimuli und disambiguierten Varianten suchten wir nach Unterschieden zwischen der instabilen neuronalen Repräsentation mehrdeutiger und der stabilen Repräsentation eindeutiger visueller Information (Kornmeier & Bach 2009, Kornmeier et al. 2016, Joos et al. 2020a and 2020b). Zu unserer Überraschung fanden wir über grundverschiedene Stimulus-Kategorien hinweg ein sehr klares EEG-Muster mit niedrigen Amplituden zweier ereigniskorrelierter Potenziale („EKPs“, P200 und P400) bei mehrdeutigen Stimuli und hohen Amplituden bei eindeutigen Stimulus-Varianten (Abb. 2, Spalten 1 bis 3).

Mehrdeutigkeit scheint hier aber nicht der entscheidende Faktor zu sein, denn wir fanden mittlerweile sehr ähnliche Ergebnisse, wenn wir die Sichtbarkeit visueller Stimuli manipulierten, z.B. die Mundkrümmung von fröhlichen und traurigen Smileys (Abb. 2, rechte Spalte), oder den Linienverlauf von Buchstaben (hier ohne Abbildung).
In Kooperation mit der Klinik für Psychiatrie und Psychotherapie des Universitätsklinikums Freiburg, sowie der Psychiatrie Strasbourg untersuchen wir in diesem Zusammenhang u.a. Patienten mit psychiatrischen Erkrankungen, die zum Teil pathologisch unter instabilen Wahrnehmungs- und/oder mentalen Zuständen leiden, um Modelle und daraus resultierende Hypothesen zu testen und gleichzeitig diese Erkrankungen besser zu verstehen.